Une nuit à Sumatra, dans une plantation, des coups de feu éclatent. Un homme sort d’une maison en titubant suivi d’une femme qui vide sur lui un barillet de revolver. Leslie Crosbie a abattu Geoffroy Hammond, un ami de la famille. Un moment de choc passé, elle fait venir son mari, un policier et l'avocat de la famille. Elle mime, avec d'impressionnants talents d'actrice, la scène qui se serait produite lorsqu'Hammond aurait tenté d’abuser d’elle. Tout le monde est prêt à croire sa version des faits. Leslie est en prison attendant son procès, certaine d'être acquittée. Mais, rebondissement, l'assistant de l'avocat informe celui-ci de l'existence d'une lettre écrite de la main de Leslie, invitant Geoffroy Hammond chez elle le soir du meurtre. L'assistant révèle ensuite à son responsable que cette information vient de la veuve eurasienne de Hammond et que celle-ci en demande la somme de 10 000 dollars. L'avocat se refuse tout d'abord, par éthique, à racheter ce document qui menacerait grandement la remise en liberté de Leslie, avant de céder par amitié pour le mari, qui pourrait souffrir atrocement d'une accusation de meurtre sur sa femme. L'avocat arrive à faire sortir Leslie de prison le temps de récupèrer la lettre(condition exigée par la veuve). Elle est bien acquittée, malgré une plaidoirie hésitante de l'avocat, mal à l'aise. Elle devra toutefois confesser la vérité à son mari afin d'expliquer la dépense des dix mille dollars. Toujours amoureux, il lui pardonne. Leslie, par contre, ne l'aime plus et préfère prendre le risque de se faire tuer par Mais Mme Hammond qui la guette dans le jardin.
Titre original:The Letter
Réalisation:William Wyler
Scénario: Howard Koch, W. Somerset Maugham (pièce)
Acteurs principaux:Bette Davis, Herbert Marshall
(W.fr)
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The Letter (Scrisoarea) este o piesa de Somerset Maugham, care pleaca de a povestire scurta aparuta pentru prima oara in volumul The casuarina tree (1926). Subiectul este inspirat de un caz real, care facuse valva in epoca: sotia directorului unei scoli din Kuala Lumpur (Malaesia) fusese condamnata in urma unui proces, dupa ce il impuscase pe amantul ei, in 1911. Ulterior, ea a fost absolvita de pedeapsa.
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Somerset Maugham, The casuarina tree (1926).
Copacul de casuarin
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